脑血管病是多种因素共同作用的结果，单一危险因素与脑血管病的发病并不一定有着必然的因果关系。对任何个体来说，一个或多个危险因素存在，将增加脑血管病的几率，脑血管病的危险因素分为可干预危险因素和不可干预危险因素两大类，其中可干预危险因素是预防的主要针对目标。
（一）不可干预危险因素
1、年龄：脑血管病的发病率、患病率和死亡率与年龄正相关，55岁后发病率明显增加，每增加10岁，卒中发病率约增加1倍。
2、性别：男性卒中的发病率高于女性。
3、遗传因素：父亲或母亲有卒中史的子女均增加子女的卒中风险，其相对危险度分别是2.4和1.4。
4、种族：黑人比白种人发生卒中的风险高，中国人和日本人发生卒中的风险也高。
（二）可干预因素：
1、高血压是脑卒中最重要的可干预因素，收缩压、舒张压的升高都与脑卒中的发病风险正相关，并呈线性关系，收缩压＞160 mmHg和舒张压＞95mmHg，卒中风险约为血压正常者的4倍。在控制其他危险因素后，收缩压每升高10mmHg卒中发病相对危险增加49%，舒张压每增加5mmHg，卒中发病的相对危险增加46%。
2、吸烟可以影响全身血管和血液系统，如加速血管硬化、升高血浆纤维蛋白原水平、促使血小板聚集、降低高密度脂蛋白水平等，尼古丁可刺激交感神经促使血管收缩、血压升高，吸烟者与不吸烟者相比卒中风险增加2-4倍，长期被动吸烟者比不暴露于吸烟环境者发生卒中的相对危险增加1.82倍。
3、糖尿病被列为脑血管病的危险因素。糖尿病患者的血液黏稠度增加，红细胞积聚速度加快，血小板在血管壁上的粘着功能和相互间的凝集功能增强，血液凝血因子Ⅰ、Ⅴ、Ⅶ、Ⅷ增加，纤维蛋白原增高等，这些都容易引起脑梗死。糖尿病并发脑血管病主要发生在老年Ⅱ型糖尿病患者。病理发现糖尿病患者脑实质内小动脉常表现为弥漫性内皮损害，内膜肥厚，还发生局灶性脂肪样或透明变性。糖尿病患者脑梗死发生率是非糖尿病患者群的4.2倍，而脑出血的发生率与非糖尿病患者群差异无显著性。
4、心房颤动。单独心房颤动可以使卒中的风险增加3-4倍，
5、其他心脏病。如心脏瓣膜修补术后、心肌梗塞、心肌病、心导管和血管内治疗、心脏起搏器和射频消融等均增加栓塞性卒中的发生率。
6、血症异常与缺血性卒中之间存在着明显的相关性，总胆固醇每增加1mmol/L缺血性卒中风险升高25%，高密度脂蛋白每增加1mmol/L缺血性卒中风险降低47%,多数研究显示低胆固醇水平出血性卒中的相对风险升高。
7、无症状性颈动脉狭窄 是明确的独立危险因素，无症状颈动脉狭窄（50%-99%）脑卒中发生率为每年1%-3.4%，10年卒中发病率9.3%，15年16.6%。
8、绝经后雌激素替代治疗。雌激素加孕激素替代治疗明显增加缺血性卒中的风险。
9、膳食营养每天增加摄入蔬菜和水果，脑卒中相对危险度减少，每日维生素C、维生素E及胡萝卜素摄入量与脑卒中的风险无显著相关性。低钠、高钾摄入可减少卒中风险，可能与降压有关。
10、运动和锻炼。与缺乏运动的人群相比，体力活动能降低卒中风险27%，中等运动能降低卒中风险20%。每周至少5天，每天30-45分钟的体力活动（快走、慢跑、骑自行车等）
11、肥胖。肥胖人易患心脑血管病，这与肥胖可导致高血压、高血脂、高血糖分不开。
12、饮酒过量。轻、中度饮酒对卒中有保护作用，过量饮酒使卒中风险升高，男性饮酒的酒精含量＜25g/d,女性减半。
13、其他。包括代谢综合症、口服避孕药、药物滥用、睡眠呼吸障碍病、偏头痛、高同半胱氨酸血症、高脂蛋白血症、高脂蛋白相关的磷脂酶升高、高凝、炎症、感染、血流动力学异常、血粘度增高、纤维蛋白原升高及血小板聚集功能亢进等。
