根据流行病学调查，确有一些萎缩性胃炎会发生癌变，并且萎缩性胃炎发生癌变的机率比正常人和其它胃炎高。不过，胃粘膜从正常发展到癌变的一系列变化一般需要10到20年的时间，即使从萎缩性胃炎到胃癌，也要有一个逐渐演变过程，而且，有时在演变过程中会出现一些中间阶段，如“不完全型肠化”和“异型增生”等。“异型增生”又称为“不典型增生”，是胃粘膜上皮和腺体的一种偏离正常方向的分化，其细胞结构介于正常和肿瘤细胞之间，按细胞的异化程度分为轻、中和重度不典型增生，而重度不典型增生与癌细胞较难区分。因此，对于胃镜检查发现有中度以上的肠上皮化生和不典型增生的病人，应定期胃镜追踪观察，并取活检作病理检查，以便发现早期癌变予以根治。
其实，萎缩性胃炎分浅表和慢性两种，其中慢性萎缩性胃炎是由浅表萎缩性胃炎发展而来，与胃癌的发生关系比较密切。随着年龄的增长，本病的发生率也随之增高，病变程度也越重。慢性萎缩性胃炎是呈局限性或广泛性的胃黏膜固有腺萎缩(数量减少、功能减低)，常伴有肠上皮化生及炎性反应。有资料显示，50岁以上人群有50%的人会得慢性萎缩性胃炎，但是仅有极少部分人会得胃癌。
胃癌不是一朝一夕发生的，是几年十几年的长期演变、渐进的过程，慢性萎缩性胃炎、发生异型增生等才是胃癌的癌前病变。
慢性萎缩性胃炎的病因比较复杂，通常是由慢性浅表性胃炎发展而来，而后经过肠化生、异型增生转变成胃癌，只有一小部分人会因此最后走上这条道路。不要因为自己被诊断为萎缩性胃炎就过分担忧，两者虽然有关系，但是不是得了萎缩性胃炎就一定会得胃癌。
萎缩性胃炎有很多的临床症状，主要表现为食欲减退、恶心、嗳气、上腹部饱胀或钝痛，少数病人可发生上消化道出血、消瘦、贫血等。而诊断主要依靠胃镜发现、胃黏膜活组织检查和病理所见，定期检查胃镜及活组织病理检查，可以发现癌症的癌前状态。最主要是中、重度的异型增生，甚至可以发现早期的癌症。
需要警惕！幽门螺杆菌(Hp)被认为是萎缩性胃炎的主要致病菌，同时也是胃癌的高危因素。
预防萎缩性胃炎癌变你要做的事情！
1.应该去除致病因素。避免食用对胃黏膜刺激性强的各种食物、药物，比如高浓度的酒和浓茶、过烫过热的食物，以及长期服用水杨酸等药物，必要时戒烟戒酒，烟酒虽然不会直接刺激胃黏膜，但会间接削弱胃黏膜的保护因素。
2.应该调整饮食结构，多食易消化的食物，多吃富含维生素B6、叶酸等营养素的蔬菜和水果，对保护胃黏膜起着非常重要的作用。注意加强体育锻炼和适当休息，增强身体的抵抗力也是不可或缺的。
3.及时治疗各种胃病，对减少萎缩性胃炎的癌变起着同等重要的作用，如不能通过进食补充的营养，可以通过药物代替治疗。随着年龄增长，人的生理性萎缩、癌变率也相应增加，人们应该注重体检，定期检查胃镜，发现重要的癌变倾向者，给予严密的观察和治疗。治疗后再复查胃镜，检查治疗的结果，这对于预防萎缩性胃炎的癌变也是至关重要的。
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