乳腺炎是女性常见的疾病，根据病因的不同可以分为急性化脓性乳腺炎、乳晕旁瘘管、浆细胞性乳腺炎等，在此以最常见的急性化脓性乳腺炎做陈述。急性化脓性乳腺炎常发生于哺乳期，特别是初产妇产后1～2个月内，故又叫急性哺乳期或产褥期化脓性乳腺炎，中医称为“乳痈”。初产妇急性乳腺炎的发病率高达2%～4%，比经产妇乳腺炎多1倍。乳汁淤积伴发细菌感染而发病，呈急性炎症表现，红肿热痛，寒战高热，早期可以手法排乳，中药治疗，化脓以后则需要切开引流。发病后不仅产妇本人痛苦异常，而且不能继续哺乳，影响婴儿的健康，所以要从妊娠后期开始预防，做好产褥期保健，急性乳腺炎是可以预防的。
病因
乳汁淤积是细菌感染的前奏和基础。乳汁过多，排乳不畅，乳汁可淤积成块。淤积的乳汁是细菌最好的培养基。乳汁淤积多由哺乳经验不足或方法不当所致，致病菌多为金黄色葡萄球菌，少数为溶血性链球菌，通过乳头皮肤破损或输乳管侵入乳腺实质，大量繁殖破坏乳腺组织，形成多房性脓肿。乳头发育不良、乳头凹陷、乳头内翻或分裂时，乳腺导管排乳不通畅造成淤积。哺乳时间过长，小儿“含乳而睡”，致使乳头表面糜烂或小儿咬破乳头，细菌由破口而入；或因感冒、咽炎、细菌经血行到淤积的乳汁内大量繁殖而化脓。
产后体质虚弱免疫力下降，包裹太严，出汗较多，清洗不够，乳房局部潮湿，也为细菌的生长繁殖提供了温床。哺乳期乳房受挤压、撞击等外伤也容易诱发乳腺炎。
临床表现
急性乳腺炎的临床表现，可以分为三期或三个阶段。
一期，瘀奶肿块期或红肿期。主要表现是乳房的某一部分，通常是外上或内上象限突发肿硬胀痛，边界不清，多有明显的压痛。此期乳房内部的炎症呈蜂窝织炎阶段，尚未形成脓肿。乳房皮肤的颜色正常或微红、或微热。突然高热寒战、疼痛肿胀、局部鲜红，很快化脓破溃，多伴有胸闷头痛，食欲不振等。若有乳头皲裂，哺乳时会感觉乳头像针扎一样疼痛，乳头表面可见一两个小脓点或很小的裂口。
二期，脓肿形成期。蜂窝织炎阶段未能及时消散，炎症继续发展，组织坏死，脓肿形成在所难免。肿块逐渐增大变硬，疼痛加重，多为搏动性跳痛，甚至持续性剧烈疼痛，乳房局部皮肤发红、灼热。全身壮热不退，口渴思饮，恶心厌食，同侧腋窝淋巴结肿大等。红肿热痛2～3天后，肿块中央渐渐变软，有波动感，中心红肿发亮，皮肤变薄，周边皮肤大片鲜红。穿刺会有脓液吸出。此期脓肿已成，保守治愈的时机已过。
三期，脓肿溃后期。脓肿成熟时可自行破溃，或手术切开排脓。如果引流通畅，则局部肿消痛减，体温正常，经过换药，大约一个月内创口逐渐愈合。如果溃后脓出不畅，肿势不消，疼痛不减，身热不退，那就是引流不畅，经久不愈转成慢性乳腺炎，也会形成乳瘘，即有乳汁伴脓液混合流出。
检查
急性乳腺炎，一般临床的望、触即可做出诊断。最常用的化验就是血象，白细胞或中性粒细胞升高，彩超检查可判断脓腔位置与大小。穿刺或切开时取少量脓液做细菌培养加药敏试验，为应用抗生素提供指导。
诊断
急性化脓性乳腺炎的诊断比较容易，根据乳房红肿热痛，体温高达39℃～40℃，血象白细胞数升高，即可做出诊断。如果脓肿位置较深，脓腔位于腺体后间隙，皮肤红肿往往不明显，此时需要穿刺抽出脓液，才能证实。如果治疗不当，脓肿形成缓慢，局部肿块不消，皮肤红肿和全身症状不明显，形成慢性炎症，则需要与其他疾病鉴别。
治疗
急性乳腺炎治疗要尽早。早期乳腺炎以淤奶炎症为主，尚未成脓，可用超短波理疗，配合中医治疗效果更好。采用清热解毒、疏肝通乳的中药配合手法排乳多在一周内消散，常用瓜蒌、公英、漏芦、山甲、贝母、鹿角霜等，低热用柴胡，高热加生石膏，便秘加牛蒡子，奶多加生麦芽以减少乳汁分泌。因产后体虚，禁忌苦寒过重，不宜用地丁、连翘、大黄之属。服药期间可以继续哺乳或单用健侧喂奶。如果高热可以配合输液，青霉素、头孢类抗生素即可。注意不宜过早使用大量抗生素，过量或过久的使用抗生素与中药苦寒过重的结果一样，就是肿块难消，容易转成慢性。在使用抗生素期间，建议不要哺乳。
急性乳腺炎到了脓肿形成阶段，就需要及时切开引流。切口的大小和位置以保证出脓通畅为原则。因为乳房脓肿常为多房性，需用手指分开多个脓腔的结缔组织间隔，引流才能通畅。乳房深部的脓肿，以高热、寒战为主症，局部红肿不明显，更无波动感，可先做穿刺抽脓试验，证实有脓后再行切开。乳房脓肿最好不要等待自行破溃，因为脓腔常为多发或此起彼伏，自溃的破口不能彻底引流。一般来说化脓性乳腺炎只要脓液出净，发热自退，以后就进入伤口愈合期，隔日换药，伤口多在一月内愈合。
预防
急性化脓性乳腺炎是可以预防的，也是应当预防的，这是产褥期妇女保健工作不可或缺的一部分。了解急性乳腺炎的病因，预防也就不困难了。关键就是两条：防止乳汁淤积，保持乳房局部的清洁和产妇的身心健康。在怀孕最后两个月，就要做好哺乳的准备。首先要保持两侧乳房的清洁，经常用清水或3%的硼酸水清洗乳头。注意不要用香皂类清洁用品去清洗乳房，因为女性在怀孕期间，乳房上的皮脂腺以及大汗腺的分泌物会增加，这些物质可使皮肤表面酸化从而起到保护作用。如果经常用香皂等洗去保护层，甚至洗去了保护乳房皮肤润滑的油脂，就很容易使乳房表面形成破损、皲裂，病菌易于由此侵入导致感染。
争取产后30分钟内开始喂奶，俗称开奶，及早的婴儿吸吮会刺激泌乳，不仅可增加泌乳量，而且促进排乳通畅，防止淤乳，这对预防乳腺炎十分重要。
如果乳头有先天性畸形，比如乳头凹陷、分裂等，在妊娠早中期就要想办法进行纠正。经常用手牵拉乳头，或用吸乳器或负压拔罐器吸出乳头，每天1～2次。睡觉的姿势以仰卧最好，以免侧身挤压乳房。选择合适的胸罩以不使乳房有压迫感为宜，平时活动时也要避免外力碰撞乳房。
在哺乳期，做好以下四方面的预防工作，对于防治急性乳腺炎尤为重要。
一是要因人而异，按需进补。有些产妇在开奶时不顺利，家人急忙炖鱼汤、猪蹄汤给产妇补身体。其实这种做法并不一定合适。首先是要分清奶少的原因是什么？究竟是奶汁分泌量少，还是奶汁淤积乳管不通造成的？即辨清是属于真性乳少，还是假性乳少。因为很多情况是乳汁已经在不断分泌，在乳房内越积越多，但是由于乳腺管尚未通畅，不能顺利排出来，给人的表现是“奶不多”，也就是假性乳少，这个时候进补下奶的食物只能起到反作用，极易导致急性乳腺炎的发生。
二是要保持乳房清洁。哺乳期可以用纱布蘸温水进行清洗后再哺乳，哺乳结束后，要用温清水将乳房和乳头擦拭干净。切忌使用香皂和酒精之类的化学用品来擦洗乳头，否则会使乳头局部防御能力下降，乳头干裂导致细菌感染。
三是正确哺乳。提倡定时哺乳，每隔2～3小时为宜。两个乳房交替喂乳，机会最好均等，以防哺乳后两侧乳房不对称。排空乳房，不要积奶。当一侧乳房即可喂饱婴儿时要将另外一侧的乳房用吸奶器吸空，不要吝惜，因为奶是“越吃越有”，当然奶水不足时也可以放入冰箱保存。喂奶后不要让婴儿口含乳头睡觉，婴儿唾液中含有消化酶，会使乳汁形成乳酪样物，堵塞乳管口，造成排乳不畅乃至淤积。哺乳姿势要正确，最好采用坐位，少用卧姿。喂奶后应将婴儿直立抱起，让他的头靠在母亲的肩部，轻轻地拍背，这样能够让婴儿把吃奶时吸入的空气通过打嗝的方式排出，防止吐奶。哺乳后佩戴合适的胸罩，既能托起乳房，保持乳房内部血液循环畅通，也有利于矫正乳房下垂。
四是开奶按摩。剖腹产的产妇经常下奶缓慢，初期奶水不足，需要及时开奶按摩。手法排奶时间每次应以20～30分钟为宜，单次时间不要过长。如果一次排奶不通，单纯增加按摩时间，只能增加局部水肿的概率。按摩的正确手法是先涂上石蜡油或开塞露润滑皮肤，手指从乳房四周外缘滑向乳晕，数次后再上下提拉乳头，造成乳晕下局部负压，这样就达到类似婴儿吸吮的作用。除了按摩手法的刺激外，按摩结束后可让孩子吸吮，增加排乳反射，这样经过按摩加吸吮双重作用，效果会更好，可以减少急性乳腺炎的发生。
五是要保持环境清净，情绪稳定，避免发怒生气。产妇居室温度、湿度都要合适，一般以22℃～24℃为宜，室内空气要新鲜。有人以为产妇怕风，容易出汗，着凉感冒。所以把门窗关得严严实实，室内空气污浊，这样对产妇和婴儿都不利。另外，饮食适当，大便通畅，情绪安定对产妇都很重要。中医认为，急性乳腺炎是肝郁气滞、胃火雍盛所致。肝气郁结，乳管不通。惊恐暴怒，泌乳停止。所以心情舒畅，情绪稳定，平时注意防止乳房被挤压，撞击等外伤，以上这些对防止乳腺炎十分重要。
淤奶肿块可以冰袋冷敷，而不热敷，不可随便揉按。
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